和名  学名
メジロザメ目 Carcharhiniformes
メジロザメ科 Carcharhinidae
イタチザメ属 Galeocerdo
イタチザメ Galeocerdo cuvier

撮影 2005/03/09 モルディブ ガーフ環礁
掲載 2008/02/15          ⇒サメの仲間

 ほとんど影のようにしか写っていませんが、それでもイタチザメであることがなんとか分かります。

 和名よりも英名のTiger Sharkの方がそれらしく感じる、「人を襲う最も凶暴なサメの1種」(日本産魚類検索)として有名です。

 チャネルの入り口で外側に向いて岩につかまりながら何か大型の魚が出てくるのを待っていたところ、30mほど離れたところを後ろから(リーフの中から)前方に(リーフの外に)ゆっくりと移動していきました。

 それまで2mくらいのネムリブカやツマジロしか見たことがないボクには想像を絶する大きさで、あとでガイドさんが「最低で5m、たぶん6mくらいでした」と言っていましたが、それも充分うなずけるサイズでした。

 そのガイドですが、このサメを皆に指差して教え、動かないように指示した後はなにやらただならない気配でそのまま凝固してしまい、視野から消えるまで息もつげない様子で見詰めていました。

 あとで、「3年間モルディブでガイドをやっているが、タイガーシャークに出遭ったのはこれが始めて。他のガイドからも『どこそこで出たらしい』という噂は聞いたことがあるが、実際に『目撃した』とは聞いたことがない。そのくらい海中で見ることは珍しいサメなんです」と説明してくれて、ボクたちゲストはその時にはじめて幸運の大きさを知ったのでした。